Il y a quelque temps, Laura, du blog Troian, m’a appris la publication du roman young-adult She is a haunting de Trang Thanh Tran en 2023. Après avoir brièvement parcouru le résumé, j’ai décidé de le découvrir. De l’horreur, une maison hantée, de la possession : le roman semblait avoir tous les éléments requis pour me séduire. Malheureusement, une fois lancée dans la lecture de She is a haunting, j’ai eu du mal à en venir à bout. Le roman ne m’a pas transporté comme je m’y attendais. Si les thèmes abordés m’ont plu, l’exécution de l’histoire m’a paru un peu trop brouillonne.
Avant-propos : She is a haunting de Trang Thanh Tran est un roman que j’ai lu dans sa version originale, en anglais. Pour le moment, il n’est pas traduit en français.
Résumé (VO)
When Jade Nguyen arrives in Vietnam for a visit with her estranged father, she has one goal: survive five weeks pretending to be a happy family in the French colonial house Ba is restoring. She’s always lied to fit in, so if she’s straight enough, Vietnamese enough, American enough, she can get out with the college money he promised. But the house has other plans.
Une maison hantée par un passé colonial
Jade, accompagnée de sa petite sœur, profite de l’été pour se rendre au Vietnam et revoir son père. Celui-ci a décidé, il y a quelques années, de quitter sa famille et de disparaître. Vietnamienne d’origine, mais née et élevée aux Etats-Unis par sa mère, Jade n’a pas vraiment de souvenirs du pays de ses parents. Sa visite n’a rien de désintéressée. Si elle en veut toujours à son père de les avoir abandonnés, elle a besoin d’argent pour entamer ses études à l’université. En échange de cinq semaines à travailler aux côtés de son père pour rénover une vieille maison coloniale, elle aura l’argent dont elle a besoin. Pourtant, à peine arrivée dans cette étrange bâtisse, Jade commence à être mal à l’aise, comme s’ils n’étaient pas vraiment seuls.
In daylight, a house is meant to be less menacing, but these walls are tall and patient, seemingly in want of a good dusting. It grows unease.
Le résumé de She is a haunting de Trang Thanh Tran promet un roman YA sur fond d’horreur. En réalité, le livre surfe sur différents genres, sans jamais réellement se fixer à l’un. Ce fut une lecture en demi-teinte pour moi et j’ai eu du mal à la terminer. Passé la première partie du roman, je me suis ennuyée en suivant les aventures de Jade. Entre horreur, fantastique, thriller, j’ai eu l’impression que le livre She is a haunting avait du mal à comprendre ce qu’il voulait être.
Trang Thanh Tran explore des thèmes contemporains
Lorsque j’ai découvert She is a haunting, j’ai tout de suite apprécié les différents thèmes que l’autrice a décidé de mettre en avant dans son roman. Au-delà du fait de créer une histoire horrifique, Trang Thanh Tran a cherché à implanter son intrigue dans un contexte précis : celui de la quête d’identité et de la difficulté de comprendre d’où l’on vient. Jade est née et a été éduquée aux Etats-Unis par deux parents vietnamiens. Si elle ne se sent pas vietnamienne elle-même, elle ne s’identifie pas non plus comme une Américaine. Ces questionnements imprègnent le roman et lui donnent une identité propre.
D’autres thèmes sont également abordés, comme la colonisation, la bisexualité ou encore les difficultés du syndrome prémenstruel, ou SPM. Trang Thanh Tran ancre son roman autour de thématiques intéressantes à explorer dans un roman young-adult. Malgré cela, j’ai eu du mal à apprécier suivre les personnages.
Une construction de l’intrigue non linéaire
Je n’ai pas réussi à accrocher avec le style d’écriture de l’autrice. Le personnage de Jade ne m’a pas particulièrement paru sympathique, bien que certaines de ses réflexions m’ont parfois fait sourire. On reconnaît en elle une jeune adulte à la sortie de l’adolescence, qui se cherche, et ne sait pas toujours si les choix qu’elle fait sont les bons. Si cela est tout à fait normal pour un personnage de son âge, je n’ai pu m’empêcher de garder une certaine distance avec elle tout au long de la lecture.
La première partie de She is a haunting installe l’intrigue. On rencontre la famille de Jade, la maison dans laquelle elle va vivre plusieurs semaines et les premières difficultés qu’elle va rencontrer. Le début prend l’apparence d’une histoire d’horreur, très vite balayée par du fantastique et un mélange entre thriller et YA.
Parasites live on or in other organisms, eating from their hosts. They’re so small that you’ll never see them. And they can be anywhere.
La seconde partie du roman m’a paru bien plus bancale. Certains choix de l’autrice concernant l’intrigue sont étonnants, voire détonants. Je ressors de ma lecture de She is a haunting avec la sensation que l’intrigue a été complexifiée sans raison, car l’histoire aurait pu être racontée bien plus rapidement avec moins de détours.
Un roman d’horreur qui n’en est pas vraiment un
En débutant ma lecture de She is a haunting, je m’attendais à trouver un roman de YA horrifique, mais finalement, l’aspect horreur est rapidement gommé pour laisser place au fantastique. Les fantômes ne ressemblent pas vraiment à des fantômes. J’avais l’impression qu’il s’agissait de personnages comme les autres. De ce fait, le côté « maison hantée » n’avait plus d’effet sur moi. Je ressors déçue de ne pas avoir apprécié davantage cette lecture qui, au départ, avait tout pour me plaire.
En bref, She is a haunting n’était pas une lecture pour moi
En bref, She is a haunting de Trang Thanh Tran n’était sans doute pas un livre pour moi. Si le pitch de départ m’a séduit, ce n’est pas le cas du roman en lui-même. J’ai apprécié les thèmes abordés par l’autrice, notamment la quête d’identité de l’héroïne, fille d’immigrés vietnamiens aux États-Unis. Les thèmes abordés renforcent le récit en lui offrant un socle solide sur lequel se construire. Malheureusement, celui-ci est bâti d’une drôle de façon, avec une intrigue parfois complexifiée sans raison. L’aspect horrifique m’a laissé de marbre. Je ressors de cette lecture avec un sentiment d’ennui appuyé par un dénouement qui m’a peu convaincu.
Pour résumer
Avez-vous déjà entendu parler de She is a haunting de Trang Thanh Tran ?
Si le livre vous intéresse, vous pouvez le retrouver ici.
Autrice : Trang Thanh Tran (américaine) – Genres : Young-adult, Fantastique, Horreur – Date de publication originale : 2023 – Editions : Bloomsbury YA – Nombre de pages : 352
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